▲고령자의 백내장 방치하면 안 되는 이유=평균수명 100세 시대가 사는 지금 고령화 사회로 접어들면서 시야가 흐려지는 백내장 환자가 증가 추세다. 신체의 어느 부위도 중요하지 않은 곳이 없다고는 하나 우리 눈의 건강은 삶의 질과 안전을 위해서도 매우 중요합니다. 따라서 최근에는 많은 사람들이 백내장의 개선을 위해 적극적으로 임하고 있었습니다.
백내장 수술은 한국인이 가장 많이 하는 3대 수술 중 1위로, 건강보험심사평가원의 자료에 의하면, 65세 이상 노인 중 입원 질환의 1위가 백내장이고, 매년 환자수는 증가하고 있다고 하는 조사 결과가 나왔다. 간단한 수술이라고 생각하시는 분들이 많지만 난시, 안압상승 등 다른 안질환을 유발하거나 시력이 저하될 수 있으며 실명과 같은 치명적인 결과까지 초래할 수 있어 주의가 필요합니다.
특히 노인의 백내장을 방치하면 안통, 두통 등의 합병증에서 비롯되어 치료시기를 놓치면 수술결과가 좋지 않을 수 있으므로 증세가 의심될 경우 지체 없이 병원을 방문하여 적극적으로 관리하는 것이 올바른 방법이었습니다.
우리의 눈을 카메라에 비유하면 각막과 수정체는 카메라 렌즈의 역할입니다 조리개는 모양체, 망막은 필름 같은데요? 이런 눈에 백내장이 생겼다는 것은 카메라 렌즈에 상처가 많이 나거나 낡고 먼지가 잔뜩 낀 상태에서 사진을 찍는 것과 같다고 생각하면 이해하기 쉽습니다.
백내장에 걸리게 되면 앞이 흐릿하게 보이는 것이 그 이유인데요. 시야가 좁아져 답답한 느낌이 들었고, 빛이 번져 보이기도 했으며, 사물이 이중으로 겹쳐 보이는 복시 현상도 있었고, 햇빛에 눈을 뜨기 어려워 어두운 곳이 더 편하게 느껴지기도 했으며, 돋보기 없이도 근거리 시력이 갑자기 좋아지기도 하고, 가까운 것이 갑자기 잘 보이는 특이한 증상도 보이기도 했습니다.
백내장은 발병하면 통증과 같은 특별한 자극 증상이 있는 것은 아니지만, 서서히 안개가 낀 것처럼 눈앞이 흐릿하게 보이고 시력이 저하됩니다. 대부분의 백내장은 노화로 인해 생기는 노인 백내장이 대부분이었습니다. 백내장은 초기에는 한쪽 눈의 시력이 저하되어 버리기 때문에 시력 저하를 자각하는 것이 쉽지 않았습니다.
따라서 비교적 젊은 40세부터라도 갑자기 눈이 침침해진 느낌이 들거나 시야가 흐려져도 답답한 느낌, 안경이나 돋보기 안경을 써도 사물이 겹쳐 보이는 등의 현상이 나타나면 백내장을 의심해 보는 것이 좋습니다.
백내장은 초기단계에서 발견하면 약을 사용하여 질환의 진행속도를 늦추지만 저하된 시력을 회복시키는 것은 불가능한 일이라고 할 수 있습니다. 수정체의 탁함을 없애고 투명한 시야를 회복하고 싶은 경우는 최종적으로 수정체의 탁함을 제거하는 수술을 마취 후에 받게 됩니다. 50세 이상이 되면 많은 사람이 노인의 백내장 증세가 나타나지만 탁한 위치와 정도가 다르기 때문에 시력저하와 진행 정도에 따라 제각각 맞는 시기에 수술을 받아야만 만족스러운 결과를 기대할 수 있었다.
그렇다고 해서 너무 늦은 나이에 수술을 받는 것은 피하는 것이 좋습니다만. 수술시 이루어지는 마취는 국소만으로도 가능하지만, 노화로 인한 전신질환이나 치매환자들은 전신마취가 필요하기 때문에 환자의 심리적, 신체적 부담이 더욱 커질 수 있기 때문에 수술시기를 마음껏 늦추는 것보다는 정신적으로 건강하고 일상활동이 원활하다고 느낄 때 받는 것도 좋은 방법입니다.
압구정안과의원에서 시행되는 백내장 수술은 검은 눈동자 부근에 수술기구를 접근시켜 탁한 수정체를 제거하고 인공수정체로 대체하는 방법입니다. 좁은 공간에서 다른 조직은 건드리지 않고 수정체 전낭에서 수정체를 꺼내 다시 넣는 작업은 매우 섬세한 손길이 요구되었습니다. 그러나 지금은 레이저 장비가 이러한 일련의 과정을 거쳐 노인 백내장 수술이 진행되고 있지만 성공의 핵심은 바로 환자의 눈 상태에 맞는 적절한 인공 수정체를 선택하는 것이라고 말할 수 있었습니다.
압구정안과에서는 맞춤 진단을 통해 맞춤형 인공수정체를 추천합니다.환자의 생활 패턴에 대해 자세히 상담한 후, 맞춤형 교정을 실시하고 있는데, 이러한 이유는 보다 좋은 시력을 갖기 위한 마음이 있기 때문이었습니다. 단순히 백내장이라는 질환을 고친다고 생각하기 쉽지만, 환자들은 수술을 받으면 아주 좋아질 것이라는 기대를 갖고 계신 경우가 많기 때문입니다.” 근거리, 원거리, 중간거리가 모두 균일해 보이는 기대감을 갖고 있는 환자에게 보다 나은 시력을 제공하기 위한 과정이기도 하므로, 50여 종의 대학병원급 검사장비를 이용하여 최적의 방법으로 수술을 시행해 왔습니다.
수술 전에 하는 검사가 정확하고 체계적인지, 최신 장비는 보유하고 있는지를 알아봐야 했고, 수술 전 검사가 부정확하면 아무리 솜씨가 뛰어나고 장비가 뛰어나더라도 결과가 좋을 것이라는 기대는 어려울 수밖에 없었습니다. 백내장 수술은 렌즈를 얼마나 정확한 위치에 신속하게 끼우느냐가 관건이므로 병원에서 최신 장비를 갖추고 있는 것이 환자에 따라 이상적인 절개 위치와 크기, 깊이를 알려 손상을 줄이는 방법이기 때문에 꼼꼼하게 확인해주셔야 했습니다.
과거 중·장년층에서 주로 발생했던 노인 백내장이 최근에는 스마트 기기 사용으로 전자파 사용시간이 길어지면서 젊은 층에서도 노안과 백내장 증세가 발생하는 경향이 늘고 있습니다. 이렇게여러원인에의해발생하는해당질환의경우남녀노소를불문하고발병하는것이니정기적인검사는필수라고말씀드리고싶었습니다.
눈의 건강은 삶의 질에 직접 영향을 미치는 만큼 문제를 해결하고 뚜렷해진 시야를 얻으면 더 나은 삶을 살 수 있습니다. 숙련된 경험이 있는 곳으로 환자의 패턴을 고려하여 최적의 수술을 시행하여 개선을 도와드리오니 편안하게 내원하시면 됩니다.
서울특별시 서초구 강남대로 597 3층, 4층 압구정안과의원