볼보자동차가 자사의 차세대 전기차에 자율주행 기능을 도입하기 위해 라이다 제조사 루미나(Luminar)와 자율주행(AD) 소프트웨어 자회사인 젠스액트(Zenseact)와 협력하고 있다고 5일(현지시간) CES 2022에서 밝혔다. 회사는 우선 올해 말 공개될 전기 SUV 부가 서비스로 ‘라이드 파일럿(Ride Pilot)’이라는 이름의 자율주행 기능을 도입할 계획이다.
볼보에 따르면 라이드 파일럿은 볼보가 말하는 ‘언 슈퍼바이저드’ 자율주행 기능인데, 이는 자동차가 스스로 운전할 수 있고 승객들이 ‘무엇을 읽고 쓰고 일 또는 사교활동’을 즐길 수 있는 충분한 시간을 줄 수 있다는 것을 의미한다. 볼보가 과반의 지분을 보유한 루미나와 젠스액트는 양사가 2021년 3월 서로의 기술을 결합해 다른 자동차 업체에 제공할 수 있는 ‘종합적인 자율주행차 스택’을 만들겠다는 계획을 공유하면서 이 같은 역량 구축에 매진해왔다. NVIDIA의 시스템 온어칩이 볼보의 핵심 컴퓨팅 시스템을 구동할 것이다.
볼보는 자율주행 능력을 갖춘 상업용 승용차를 시장에 내놓겠다고 최근 밝혔다. 테슬라는 오해가 많은 ‘오토파일럿(Autopilot)’과 ‘완전자율주행(Full Self-Driving)’ 소프트웨어를 출시했는데, 이들은 카메라와 컴퓨터 비전 기술에만 의존하는 첨단 운전자 지원 기능을 제공하며, 이를 통해 차선 내에서 자동 조향, 트래픽 인식 크루즈 컨트롤, 자동 차선 변경, 자동 주차, 차량 소환과 트래픽 및 정지 신호 컨트롤과 같은 작업을 처리할 수 있다. 중국 자동차 업체 샤오펑(XPeng)도 라이다와 레이더, 카메라에 따라 운전자가 설정한 경로를 따라 포인트부터 포인트까지 자동항법 운행을 제공하는 차세대 ADAS ‘익스파일럿(Xpilot)’을 출시했다.
볼보 마틴 크리스텐센(Martin Kristensson) 디지털사업부문 부사장은 인터뷰에서 “라이드 파일럿의 핵심은 실제 자율주행이라고 할 수 있는 것”이라고 말했다. 핸들에 손을 대고 있을 필요는 없다. 앞에 있는 길을 볼 필요가 없다. 실제로 차에서 아침을 먹거나 책을 읽거나 영화를 볼 수 있어 자동차가 스스로 운전할 것이다. 차가 직접 운전할 때는 우리 회사가 책임진다. 그런 의미에서 그것은 오늘날 시장에 존재하지 않는 제안이라고 생각한다.”
라이드 파일럿이 시장에 출시되기 전에 이 소프트웨어는 엄격한 검증과 테스트 과정을 거치게 되며 여기에는 다양한 조건에서 이 기술을 고속도로에서 안전하게 사용할 수 있는지를 검증하는 것이 포함됐다고 볼보는 말한다. 첫번째로 라이드 파일럿은 한정된 설계 운영 영역에서 이용할 수 있을 것이다. 구체적으로 볼보가 검증한 고속도로와 저속만으로 운행할 예정이다.
다른 시장으로 점진적으로 확장하기 전에 캘리포니아 고객들이 라이드 파일럿을 처음 경험하게 되는데 이는 자율주행 테스트, 화창한 날씨, 자동차로 가득한 수많은 고속도로 등 조종사에게 유리한 캘리포니아주의 규제 환경을 고려할 때 타당하다. LA 출퇴근자들은 매년 평균 119시간을 교통체증에 갇혀 지내지만 볼보는 이 시간을 더 잘 쓸 수 있을 것으로 생각한다.
볼보는 캘리포니아 공공도로에서 차량을 시험하기 위한 허가를 먼저 받아야 하지만 크리스텐센은 “캘리포니아 DMV를 포함한 관련 규제기관과 필요한 모든 승인을 확보하기 위해 대화 중”이라고 말했다. 지금까지는 젠스액트와 함께 스웨덴에서 라이드 파일럿만 테스트하고 있지만 올해 중반까지는 캘리포니아 공도에서 테스트를 시작하는데 필요한 허가를 받을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 볼보가 실제 이 기술을 상업적으로 도입하기 위해 필요한 규정은 아직 업계가 현재 제공할 수 있는 기술에 비해 아직 충분히 성숙하지 못했다. 예를 들어 캘리포니아주는 현재 운전자가 운전 중 휴대폰을 사용하는 것을 금지하는 법을 갖고 있는데, 이는 운전자가 운전 중 트위터를 스크롤하거나 이메일에 응답하지 못하도록 하고 있으며 따라서 운전자를 라이드 파일럿에 가입하도록 유인하려는 볼보의 계획에 하나의 장애가 될 수 있다.
볼보는 라이드 파일럿 구독료가 얼마인지, SUV가 얼마에 판매되는지는 밝히지 않았지만 크리스텐센은 이 차가 최소 5만달러 수준인 2022년형 볼보 XC90과 비슷한 가격이 될 것이라고 말했다. 고객이 소프트웨어를 추가하는 것을 선택하든 아니든 ADAS 기능을 실행하는 데 필요한 모든 센서를 차량 제작 시 탑재하게 된다. 그러한 센서 중 가장 큰 것은 루미나의 아이리스 라이더 센서인데, 이는 웅장한 보석처럼 루프에 설치되기보다는 차량의 루프 라인에 더 매끄럽게 통합되어 있다. 게다가 새 SUV는 5개의 레이더, 8개의 카메라, 16개의 초음파 센서를 장착할 것이다.
웨드게르드 안데르손 젠스액트 CEO는 테크크런치와의 인터뷰에서 “볼보는 사람들이 라이드 파일럿에 가입하든 아니든 모든 차량에 이 소프트웨어를 실행할 수 있는 하드웨어를 설치하고 우리가 모니터링하고 확인하는 데 필요한 데이터를 수집할 수 있다는 것을 의미한다”고 말했다. “따라서 모든 자동차는 기본적인 수준의 안전성을 갖추게 되며, 이는 비상 제동이나 조향을 지원하는 것과 같다. 그것은 표준으로 제공된다. 이제 이 새로운 수준의 기술과 완전히 새로운 수준으로 끌어올릴 수 있는 라이더가 더해지면 더 나은 센싱과 컴퓨팅 기능을 통해 한 차원 높은 크루즈 기능을 제공할 수 있다.”
테슬라의 FSD와 마찬가지로 소프트웨어 자체와 업데이트는 지속적으로 리던던시를 보장하기 때문에 새로운 시장의 사용자뿐만 아니라 기존 사용자 모두에게 OTA로 제공될 것이다.
볼보는 아직 곧 출시될 전기 SUV의 디자인에 대한 자세한 내용을 공개하지 않았지만 크리스텐센은 지난 7월 공개한 컨셉트 EV ‘컨셉트 리차지’는 플랫 플로어와 글라스 루프, 리어 스어사이드 도어가 있는 크로스오버와 약간 유사한 컨셉트 EV가 “실제 자동차가 어떤 모습인지 잘 드러낸다”고 말했다. 볼보는 미래차뿐 아니라 EV 배터리를 생산하는 하드는 노스볼트(Northvolt), 구글, 루미나와 같은 회사와 제휴하고 있다.
볼보는 CES 2022에서 퀄컴 스냅드래곤(Snapdragon) 디지털 콕핏 인포테인먼트 센터를 신형 전기 SUV에 탑재할 계획이라고 밝혔다. 볼보는 5일(현지시간) 구글과의 파트너십에 대해 “구글 어시스턴트(Google Assistant) 호환 기기의 차량 통합에 대해 협력할 것”이라며 “구글 어시스턴트에 차량을 따뜻하게 하고 유튜브를 차량에 내려받을 것 등을 요청할 수 있을 것”이라고 말했다.
볼보 C40 유튜브 빌트인 크리스텐센은 “전기차를 충전하면서 기다리듯 운전자가 운전하지 않고 차 안에서 더 많은 시간을 보낼 것”이라며 “자율주행차가 운전하기보다는 차를 타고 휴식을 취하는 상황에서 운전자가 차에서 더 많은 디지털 서비스를 받을 수 있기를 바란다”고 말했다.
볼보가 전략적 제휴를 통해 구축하고 있는 디지털 서비스 제품군은 볼보에 구독 모델을 구축하고 고객들이 이러한 신제품과 어떻게 인터페이스하길 원하는지 배울 기회를 제공할 것이다.
디지털 소비자 제품 책임자인 안네-메테니가드(Anne-Mette Nygaard)는 테크크랜지에 “내년에는 소비자들이 선불로 구매하지 않고도 실제로 구독할 수 있는 많은 서비스와 경험을 보게 될 것”이라고 말했다.Volvo Cars is working with lidar company Luminar and its autonomous driving (AD) software subsidiary Zenseact to introduce an AD feature to its next generation of fully electric cars, the automaker said on Wednesday at CES. The company aims to first introduce an AD feature to its next generation of fully electric cars.