세상에 착한 암은 없습니다. 우리 몸에 있는 암의 경우 다양한 장소에서 발견될 수 있습니다. 아무리 진행이 늦고 예후가 나쁘지 않다고 해도 선량한 암으로 알려지는 것은 올바른 방향은 아닙니다만. 특히 대표적인 여성암 중 갑상샘암은 림프절과 폐로 전이될 가능성이 높고 질환이 악화되기 전까지 별다른 증상이 없어 서서히 찾아오는 경우가 많기 때문에 더욱 조심해야 할 질환입니다. 갑상선암은 여성에게서 볼 수 있는 암 중 유병률 12위일수록 많은 사람에게 발생합니다. 일상에서 쉽게 무기력하거나 신체적 변화가 나타난다면 의심해 보아야 합니다. 갑상선암으로 악화되기 전에 갑상선을 치료하는 것이 가장 중요한데 말입니다. 갑상선은 기능 저하증, 기능 항진증, 갑상선 결절 등의 질환이 자주 발생합니다.
갑상선은 우리 목 중앙에서 앞으로 돌출된 뼈의 하측기도 주변을 둘러싸고 있는 내분비기관(endocrine)을 말합니다. 여기에서 몸의 신진 대사를 조절하는 여러 가지 호르몬을 분비하게 됩니다. 이로 인해 전신에 호르몬이 순환되며 신체의 이곳저곳 기능을 활성화시켜 유지를 돕고 있습니다. 내분비계의 특성상 항상 엔진을 켠 것처럼 일을 하고 있기 때문에 언제가 될지 모릅니다. 특히 갑상선은 서서히 그 증상을 알아차리기 어려워지므로 질병을 발견하는 것이 어렵습니다.
여기서 결절이란 갑상선세포의 수가 다양한 원인에 의하여 과도하게 기형증식하여 덩어리와 같은 덩어리가 생기는 것을 말합니다. 의외로 별 증상이 없어서 모르는 우연한 건강검진이나 초음파검사에서 발견되어 깜짝 놀랄 때가 많죠. 가끔 목에 이물감을 느끼거나 덩어리를 만져보고 스스로 알아보기도 하는데, 이때는 커진 상태에서 제거수술을 하지 않으면 호흡과 식이에 불편함을 느낄 수 있습니다.
전체 인구의 5~30%를 차지하는 호드, 생각보다 많은 사람들이 결절을 진단받으면서 만약 그 크기가 1cm 이상인 경우에는 악성으로 의심될 수 있으며, 추가 조직검사가 이루어지기도 합니다. 우리가 평소 섭취하는 한식에 만족하는 요오드 성분이 갑상선 질환과 밀접한 관련이 있다고 알려져 있기는 하지만 최근에는 요오드 외에도 환경 호르몬 등 다양한 원인으로 갑상선이 스트레스에 노출되어 있다고 합니다 그래서인지 결절진단율도 해마다 증가하고 있습니다.
결절이 의심되는 여러 가지 사항에서 다음과 같은 증상이 나타난 경우에는 진단의 확률이 높아집니다. 1) 평소 목소리와 달리 목소리가 잘 쉬며 심한 운동이 아닌데도 호흡이 어려운 경우. 2) 평소 자주 먹던 음식물이 목으로 넘어가지 않아 삼키기 어렵고 3) 연하장애를 동반한 경우 목 주변이 붓거나 덩어리가 닿는 경우 갑상선결절검사를 철저히 받아야 합니다. 특히 손으로 만질 정도라면 크기가 상당히 진행되어 의사의 처방에 맞는 적절한 치료가 요구됩니다.
제거를 위한 치료 시에는 주사를 이용하여 단순한 물집인 경우에는 물을 빼는 치료를 하고 호르몬제를 투여하여 크기를 줄이기도 합니다. 그러나 결절이 심한 경우는 고주파 바늘로 결절을 괴사시키는 침습 치료가 이루어집니다. 치료시간은 20분 내외로 간단하면서도 놀랍게도 한달 이내에 50% 감소하는 큰 치료성과를 볼 수 있습니다. 일년간 점차 최대 96~98% 감소하는 경과를 보이며 긍정적인 사례가 많고 암으로 바뀌는 경우는 매우 드물기 때문에 사전에 걱정에 사로잡혀 갑상선에 더 큰 무리와 스트레스를 주지 않기를 바랍니다.
갑상선은 육안으로는 잘 보이지 않지만 생각보다 작지 않고 민감한 기관입니다. 우리의 정서적, 육체적 컨디션에 따라 호르몬 분비의 양과 시기가 아주 쉽게 어긋나기 쉽고, 그로 인해 신체 곳곳에 좋지 않은 영향이 가해지는 우리 몸에 없어서는 안 될 매우 중요한 기관입니다. 목구멍과 갑상선을 절개하지 않고도 비수술적인 방법으로 결절을 치료할 수 있는 시대가 왔습니다. 자궁에 있는 덩어리를 치료하는 하이프 원리와 비슷하고, 갑상선 혹 치료도 비슷합니다. RF(고주파) 바늘에 전류가 흐르는 열을 갑상선 근육에 꽂아 주변 종양을 받쳐 죽은 세포가 흡수하여 스며들어 결국 소변으로 배출합니다. 치료의 흉터가 남지 않기 때문에 부담이 적다는 큰 이점 때문에 요즘은 수술보다 이렇게 고주파 치료로 결절을 제거하는 추세입니다” 보통은 크기가 작아 추적관찰이 필요한 경우가 많은데 만약 1~2cm 이상 크면 갑상선 결절치료가 필요합니다.
포미즈 여성병원은 여성 관련 질환을 취급하고 있으며 여성에게 많이 발생하는 갑상선 결절에 대한 진단 및 치료에도 많은 증례를 시행하고 있습니다. 특히 많은 부인과 치료에서 비수술을 중점으로 치료하기 때문에 내 몸의 완전한 보존과 흉터를 남기지 않는 치료를 주로 시행하고 있으며, 목 주위에 응어리 및 응어리가 생기면 별도의 외래 예약 없이 내원하셔도 바로 진단이 가능하며, 이비인후과 진료와 갑상선 내분비계 진료가 한번에 큰 절차 없이 가능합니다.
서울특별시 양천구 공항대로 610 정일산부인과