태양계는 태양과 그 주위를 공전하는 천체, 그리고 이들이 차지하는 공간을 말합니다. 우리가 익히 알고 있는 수성과 금성, 토성 등의 행성을 비롯해 왜소행성과 소행성, 혜성 등의 작은 천체들이 포함돼 있지요.
이 중 지구를 포함한 8개의 혹성은 태양을 중심으로 공전하고 있기 때문에 ‘태양계 행성’이라고 부릅니다. 이 행성들은 질량과 자전 공전 주기, 구조 등이 모두 다른데요. 태양계 행성 중 가장 큰 목성은 지구보다 지름이 약 11배나 크고, 토성은 1만 개가 넘는 얇은 고리가 모여 만든 아름다운 고리를 가지고 있습니다.
인간은 달을 시작으로 태양계 행성을 차례로 탐험하고자 하고, 이를 위해 많은 우주 기술을 개발했습니다. 그래서 제주항공우주박물관의 천문우주관에도 우주탐험 전시구역이 따로 있다는 사실은 알고 계신가요? 7Zone의 우주탐험구역은 하늘을 넘어 신비한 우주공간으로 향한 인류 우주탐험의 역사, 우주정거장에서의 다양한 실험과 생활을 살펴볼 수 있는 곳입니다. 뿐만 아니라 국내외 다양한 우주 기술의 개발상을 알 수 있습니다. 미래에는 인류는 지구가 아닌 태양계의 다른 행성에서 살 수 있을까요? 제주항공우주박물관에서 직접 확인해 보세요.
그러면 다시 태양계로 돌아가서 우리가 살고 있는 지구는 어떨까요? 생명체가 존재하는 유일한 태양계 행성이라는 것은 많은 분들이 아실 겁니다. 오늘은 지구의 특성과 내부에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
지구를 소개합니다!
지구는 태양계의 세 번째 행성이며, 태양이 생길 때 주변에 있던 수많은 작은 행성들이 충돌과 결합을 통해 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 초기에는 지금과는 다른 환경을 가지고 있었지만 대기가 질소와 산소, 이산화탄소 등으로 채워져 지금처럼 사람이 살 수 있게 되었습니다.
기본적으로는 6,400㎞의 반경과 5.98×1024kg의 질량, 24시간의 자전 주기, 1년(365일)의 공전 주기를 가지고 있습니다.
지구 안이 궁금해!
우리는 지구 표면에서 생활하고 있어요. 내부에는 강한 중력이 있어서 지구가 자전과 공전을 해도 우주에 떨어지지 않고 살 수 있어요. 과연 지구 내부는 어떻게 생겼을까요?
지구의 층은 크게 지각과 맨틀, 핵으로 나뉩니다. 세부적으로는 해양저를 구성하는 대양지각과 아직 거의 알려지지 않은 하부맨틀, 전류가 흐르는 외핵, 온도가 약 5000℃ 이상인 내핵 등으로 나뉩니다.
■ 지각 : 지각은 지구 부피의 1%에도 못 미치는 껍질이라고 생각해도 좋습니다. 지각은 다시 해양 지각과 대륙 지각으로 나뉘는데, 이것들이 맨틀 위에 떠 있는 구조로 되어 있습니다.
■ 맨틀:지구 부피의 약 84%를 차지하는 맨틀은 깊이가 약 2900km에 달합니다. 철과 마그네슘이 많은 암석을 함유한 고체로 이루어져 있으며 상부 맨틀과 전이대, 하부 맨틀, 전이대 순으로 층구조가 존재할 것으로 추정됩니다.
■ 핵 : 핵은 지구 부피의 약 15%를 차지하며 액체 상태의 외핵과 고체 상태의 내핵으로 구분됩니다. 외핵에는 전류가 흘러 자기장이 발생하며 내핵은 압력이 매우 높습니다.
여기서 잠깐만요! 그럼 판자는 무엇으로 어떻게 이동할까요? 지구의 표면은 판이라고 불리는 크고 작은 조각들로 구성되어 있습니다. 유라시아판과 태평양판, 남극판, 아프리카판 등 7개의 주요판 외에도 15개 이상의 작은 판이 있지만
지구라는 태양계 행성은 수십억 년 동안 판이 이동하면서 부딪치고 깨지고 합쳐지면서 만들어졌습니다. 두께가 약 100km나 되는 판자를 이동할 수 있다니 신기하지 않나요? 이러한 현상은 지각과 맨틀의 일부로 이루어진 암석권 아래에 부드러운 연약권이 있기 때문에 가능한 것입니다.
지금까지 저희가 살고 있는 청의성 지구에 대해 알아보았는데요. 궁금증이 풀리셨나요? 지구를 비롯한 태양계 행성에 대해 더 자세히 알고 싶다면 제주항공우주박물관을 방문해 주십시오. 직접 체험하고 감상하며 천문학의 역사에서 무한한 우주공간의 신비에 이르기까지 경험할 수 있습니다.
