녹내장
우리는 나이가 들면서 신체 곳곳에서 노화 현상이 나타나기 시작합니다. 특히 몸에서 가장 노화가 체감적이고 확실하게 느껴지고 빠르게 진행되는 것이 눈입니다. 중년 이후에는 시력 저하와 함께 백내장이나 녹내장 같은 노인성 눈 질환이 발생하기 쉽습니다. 주로 노인성 눈병은 50~60대를 넘어서야 발병하는 것으로 알려져 있지만 최근에는 사회활동이 활발한 40대도 백내장이나 녹내장과 같은 노인성 눈병 환자가 지속적으로 증가하고 있습니다.
오늘은 인천안과 본원과 함께 ‘녹내장’에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
건강보험심사평가원에 따르면 지난해 2020년 노인성 눈질환으로 진료를 받은 40대 환자는 11만1686명으로 10년 전인 2010년 94만1960명에 비해 약 3배 가까이 증가하게 됐습니다. 노인성 눈 질환의 대표적인 백내장은 비교적 인식이 좋은 편이지만 녹내장은 아직 인식이 부족한 편입니다. 국민 10명 중 7명은 녹내장이 완치 불가능한 질환임을 인지하지 못하는 것으로 나타났습니다. 녹내장은 방치하면 실명까지 이를 수 있기 때문에 조기에 발견해서 진행 속도를 늦추는 것이 관건입니다.
녹내장이란?
녹내장은 눈으로 받은 빛을 뇌로 전달하는 시신경에 이상이 발생해 시야 결손이 나타나는 질환입니다.시신경에 이상이 생기면 시야가 손상되고 방치하면 말기에는 시력을 잃어 앞이 보이지 않게 되는 실명에 이릅니다.
녹내장의 원인
녹내장의 발병에는 아직 명확하게 정의하기 어렵지만, 주요 원인으로는 안압 상승에 의한 시신경의 손상이라고 보고 있습니다. 우리 눈 속에는 각만과 수정체에 영양을 공급하기 위해 방수라는 투명한 액체가 끊임없이 순환하고 있습니다. 이 방수는 안구 모양을 유지하는 역할도 하는데 눈이 너무 부드러워지거나 딱딱해지지 않도록 안구 모양을 유지해 주는 기능을 합니다.
안압은 안구의 형태를 유지하는 눈의 압력을 의미하는데 눈 모양을 유지하기 위해서는 적절한 안압이 유지되어야 하는데 안압이 상승하게 되면 이 방수가 적절하게 빠져나가는 능력이 저하되고 방수의 생산과 배출이 불균형해져 시신경을 압박하고 시신경으로 혈류를 저하시켜 시야 손상이 진행됩니다.
이 밖에도 가족력, 고도근시, 고혈압, 당뇨, 우울증 등의 만성질환으로 인해 녹내장이 발병하는 경우도 있습니다. 녹내장은 안압이 높아 발생하는 것이 주된 원인이지만 안압이 정상 수준이라 하더라도 안압의 일중 변동 폭이 크거나 시신경으로 혈액순환이 원활하지 않더라도 발생할 수 있으므로 증상이 나타나면 조기에 검진을 통해 치료를 진행해야 합니다.인천안과 저희 병원에는 녹내장 초기 증상 검사가 가능한 최첨단 안 CT 장비가 준비되어 있습니다.
녹내장을 분류하는 기준은 다양하지만 크게 급성과 만성으로 나눌 수 있고 이에 따라 증상이 달라질 수 있습니다. 정상 안압은 10~21mmhg으로 급성 녹내장의 경우 안압이 급속히 높아져 시력이 감소하고 시야가 흐려져 두통이나 구토, 충혈 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 급성 녹내장은 녹내장 환자의 약 10%를 차지하고 있습니다.
만성 녹내장의 경우는 시신경이 서서히 파괴되고 초기에는 특별한 증상을 느끼지 못하고 말기에 시야가 좁아집니다.기타 일반적인 증상은 다음과 같습니다.녹내장 증상
- 초점을 맞추기 어려운 경우 2. 눈에 이물질이 들어간 것처럼 눈앞이 흐릿하고 통증이 있는 경우 3. 이른 아침이나 저녁에 두통이 있는 경우 4. 시력이 점점 저하되는 경우 5. 빛을 보면 그 주위에 달떼처럼 생기는 경우 6. 눈이 피로하고 무거운 느낌이 드는 경우
급성 녹내장의 경우는 두통, 구토 등을 동반하여 통증이 심하므로 즉시 병원이나 응급실에 내원할 수 있는 방편에 만성 녹내장의 경우는 증상이 뚜렷하게 나타나지 않고 천천히 진행하기 때문에 증상이 뚜렷하게 나타났을 때는 이미 말기이므로 치료가 어려운 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 정기적인 녹내장 검사로 조기에 발견하려고 치료하는 것이 매우 중요합니다.
인천안과 본원은 기본적인 안과진탕 검사부터 정밀진단 검사까지 모두 가능한 안과로 녹내장 관련 진단장비 최대 회사인 독신 카를지스사의 안구광학단층촬영기를 도입하여 최대한 빠른 시일 내에 녹내장 징후를 발견하고 치료를 개시하여 녹내장 치료의 효과를 극대화하고 있습니다.
급성 녹내장의 경우는 높아진 안압을 빨리 떨어뜨려 시신경을 보존하는 것이 중요합니다. 따라서 안압을 낮출 수 있는 안약을 점안하거나 안압하강제를 복용하고 고침투압제를 정맥주사로 투여하는 등 신속하게 안압을 낮춘 뒤 레이저 시술이나 시야검사를 통해 시야결손 여부를 확인하고 약물치료를 진행하는 것이 좋습니다. 만성의 경우 안압을 낮추는 점안제나 약물치료를 우선적으로 하고 안압이 충분히 떨어지지 않으면 레이저 치료나 녹내장 수술을 고려할 수 있습니다.
녹내장은 한번 발병하면 완치가 어렵고 조기 발견이 쉽지 않기 때문에 조기 진단화 치료가 녹내장으로 인한 실명을 막는 유일한 방법입니다. 따라서 안압이 높은 경우, 40세 이상, 가족력이 있는 경우나 당뇨병, 심혈관 질환 등이 있는 경우에는 정기적으로 녹내장 검사를 하는 것이 가장 좋은 예방 방법입니다.
인천안과에서는 안과질환에 대한 기본적인 검사부터 정밀검사, 녹내장검사까지 다양한 검사장비를 보유하고 있어 환자 안전을 위해 위생관리는 물론 전 직원 마스크 착용을 의무화하여 안전하게 상담과 검사를 받을 수 있도록 전 직원이 노력하고 있습니다. 녹내장에 대한 자세한 정보와 검사, 치료에 관한 친절한 상담을 부평 밝은 눈의 안과에서 받아보시기 바랍니다.
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