시신경의 손상에 의하여 나타나는 녹내장은 대표적인 실명질환의 하나로 적절한 치료 및 관리가 이루어지지 않는 경우에는 5~10년 이내에 시력을 상실하는 결과가 있습니다. 특히 녹내장은 초기증상이 노안과 크게 다르지 않고 초기발견과 치료가 제대로 이루어지지 않는다는 특징을 가지고 있습니다. 이러한 점을 고려하면 녹내장 발병 사실을 안 순간부터 적극적인 녹내장 치료 및 현명한 자가 관리를 시작하는 것이 바람직합니다.
그래서 오늘은 녹내장 치료 방법과 자기관리의 올바른 방향에 대해 논의하는 시간을 가졌으면 합니다.
♣ 녹내장 치료와 현명한 자기관리 방안 정리!
녹내장은 안압 상승에 의해 일어나는 경우가 대부분인데 안압이 정상치보다 뚜렷하게 높지 않은 경우에도 개인의 시신경 상태에 의하여 사멸하는 경우가 많으며, 일단 녹내장 치료 시에는 안압의 저하를 목적으로 시행됩니다. 이를 위해서는 안압을 낮추는 안약을 지속적으로 투여하여 시신경의 사멸을 억제하는 것이 가장 일반적인데 이러한 약물치료가 효과가 없을 경우에는 안구 내 구조를 레이저나 수술 등으로 바꾸어 인공적인 안압하강을 시도할 수도 있습니다.
다만 한번 손상된 시신경은 어떠한 녹내장 치료방법으로도 회복이 어려우며, 추가적인 시력감퇴를 방지하고 시신경의 손상을 최대로 억제하는 자기관리법을 병행하는 것이 현명합니다. 또, 이 때는 산소 대사나 자외선 노출에 의해서 발생하는 불량 산소, 「활성 산소」의 발생을 막는 것도 필수입니다. 우리의 눈은 뇌 다음으로 활성산소 분비량이 많은 기관인데, 이는 시신경뿐만 아니라 수정체와 같은 주요 안구기관을 노후화시켜 녹내장을 비롯한 다양한 퇴행성 안질환을 촉진하는 원인이 되기 때문입니다.
정리하면, 녹내장으로 진단받은 사람은, 병원 치료를 계속하는 것과 동시에, ▲시력 감퇴 방지▲시신경 보호▲활성 산소 억제라고 하는 세부 요건을 만족시킬 수 있는 관리법을 충실히 이행해 나가야 한다고 합니다. 그러나 일반적인 관리방법만으로 위의 조건을 100% 충족하는 것은 생각만큼 쉽지 않습니다. 이는 최근 체계적인 안구관리를 위해 <아이엔드 원료>등 세부적인 효능을 갖춘 원료를 포함한 각종 안구보조제품이 인기를 끌고 있는 이유이기도 합니다.
♣아이엔드 원료, 혼합 섭취가 중요?!
이미 아시는 분들은 아시겠지만 ‘아이엔드 원료’란 결명자, 블루베리, 케일 등 안구 건강에 특화된 효능을 발휘하는 식품 원료를 총칭합니다. 이들 원료는 안구의 각 기관에 의미 있는 작용을 하는 ‘유효 성분’을 가지고 있기 때문에 한두 가지 섭취를 통해 어느 정도의 효과를 발휘합니다.
다만 안구 건강에 미치는 여러 가지 위험 요소를 고려한다면 단일 원료가 가진 한두 가지 기능에만 의존하는 것보다 많은 원료의 효능을 한꺼번에 누릴 수 있는 보조 제품을 선택하여 섭취하는 것이 더 적절합니다. 서로 다른 기능을 가진 원료를 적어도 3~4가지 이상 섭취함으로써 안구 전체에 유효한 효과를 누려야 한다는 것입니다.
따라서 간단한 안구관리를 원하신다면 <아이엔드 원료>를 검색하여 제품 내에 충분한 원료가 함유되어 있는지 확인하고, 보다 심층관리를 위해 위에서 언급한 안구관리의 핵심요소(▲시력감퇴방지▲시신경보호▲활성산소억제)에 부합하는 원료로 구성되어 있는지까지 체크해 보는 것이 좋습니다.
여기까지 알아두어도 몇가지 제품 중에서 유용한 것을 골라낼 수 있을 것 같습니다. 각각의 원료의 기능을 파악하기 어려운 분은 아래에 정리한 자료를 참고해도 좋을 것입니다.
♣ 기능별로 선택한 대표적인 아이엔드 원료 TOP3
√ 시력감퇴방지 : 케일
세계 보건 기구 WHO가 선택한 야채의 여왕 「케일」은 그 명성에 어울리게 여러가지 유효 영양소를 포함하고 있습니다. 그 중에서도 주목할 만한 것은 시력 저장에 특화된 작용을 하는 비타민 A가 양배추의 100배 정도 포함되어 있다는 점입니다. 해당 성분의 기능에 대해 좀 더 구체적으로 살펴보면 비타민A는 생체조직의 구조와 기능을 조절하여 안구정막을 보호하는 역할을 합니다. 케일의 꾸준한 섭취가 외부 자극이나 자외선, 유해 물질에 의한 각막 손상을 억제하고 시력 감퇴도 방지할 수 있다는 것입니다.
√ 시신경 보호 & 안압강하 : 감잎
감잎은 다량의 비타민C를 함유하여 시신경 손상 예방에 도움을 주는 대표적인 아이엔드 원료입니다. 비타민 C는 세포의 산화를 방지하는 항산화 작용을 가지고 있어 시신경 세포를 포함한 망막을 보호하는 작용을 하기 때문입니다. 감나무 잎은, 안구 방수액의 원활한 유입과 배출을 도와, 녹내장의 발병 원인이 되는 「안압 상승」을 억제하기도 합니다. 실제로 한 연구팀이 발표한 논문에서는 녹내장을 앓고 있는 시험대상에게 감잎 추출물을 지속적으로 섭취시켰더니 안압이 의미 있게 떨어졌다는 사실이 밝혀졌습니다.
√ 활성 산소 억제 : 다시마
식재료로도 익숙한 ‘다시마’에는 알긴산이라는 성분이 들어있어요. 이것은, 안구 조직의 손상이나 열화를 촉진하는 「활성 산소」의 기능을 억제하는 역할입니다. 실제로 대한안과학회지에 게재된 논문은 다시마에 안구노화방지물질의 핵심성분이 들어 있어 안구의 빠른 노화를 예방하고 퇴행성 변화에 따른 녹내장, 백내장 등의 질환을 방지할 수 있다는 사실을 밝히고 있습니다.
이처럼 3가지의 대표적인 원료는 핵심 안구 구조물 및 녹내장 관련 증상에 유효한 기능을 발휘하므로 “아이엔드 원료” 제품군의 선택 데모 내용을 참고하시기 바랍니다. 다만 안구 보조 제품은 점진적인 안구의 건강 증진에 도움을 주는 것이지 의약품이 아니므로 녹내장 치료와 생활 속 자기관리를 병행하는 것이 현명합니다.
본 원고는 원료개발회사로부터 소정의 원고를 받아 작성했지만 객관적 자료분석을 근거로 합니다.