우리는 인생에서 다양한 종류의 리더십을 만납니다.하지만 위기의 순간이나 생명이 경계받고 있을 때 발휘되는 리더십은 그렇다고 기억에 남는 엄청난.
2010년 칠레 산호세 광산 붕괴 사고
2010년 8월, 전 세계 사람들은 무서운 뉴스 속보를 만나게 됩니다. 벌써 10년이나 지났지만 저에게는 아직도 기억이 생생합니다.남미 칠레 산호세라는 광산이 붕괴되고 무려 33명의 광부가 매몰됐다는 소식이었습니다. 이 사건은 5년 후인 2015년 영화 ‘The 33’이라는 제목으로 세상에 다시 알려질 정도로 큰 화제를 모았습니다. 사실 아이티 지진이나 태국 푸껫 지진 쓰나미 등에 비하면 인명 피해 규모 면에서는 비교가 되지 않았지만 당시에는 정말 세계 언론의 주목을 받았습니다.
매몰 69일 만에 모두 구출된 기적의 스토리 ‘산호세 광산 붕괴 사고’가 이처럼 전 세계 언론의 스포트라이트를 받으면서 앞으로 영화화된 것은 이들이 매몰 69일 만에 모두 구조됐다는 영화보다 극적인 스토리를 갖고 있었기 때문입니다.그들은 무려 지하 700m 갱도에 묻혔습니다. 식량도 없었네요. 그래서 당시 칠레 정부에서는 그들의 생존 가능성을 2%로 예측했습니다.어떻게 이런 기적이 가능했을까요?
사람은 누구나 비슷해요.광부들도 마찬가지였습니다.매몰 초기 죽음에 대한 두려움이 그들을 감쌉니다. 당연한 일이었겠죠. 죽음에 대한 공포는 살아남겠다는 의지와 이기주의가 합쳐져 걷잡을 수 없는 혼란을 초래했습니다. 서로의 식량을 몰래 빼앗고, 파벌을 나눠 때리고, 심지어 동료를 죽이고, 인육까지도 식량으로 사용할 생각까지 했다고 합니다.그런 매몰 4일째. 그들에게 새로운 전환점이 생깁니다.이들은 스스로 작업반장이었던 우루수아를 리더로 선출하면서 점차 안정을 되찾기 시작했습니다. 리더인 우루수아의 지휘 아래 이틀에 한 번씩 참치 스푼 2개와 쿠키 2조각, 우유 반컵으로 식량을 조절하고 각종 규칙을 수립합니다. 불침번을 세워 무엇보다 구조에 대한 희망을 버리지 않았습니다.
매몰 17일째, 구조대의 드릴에 적힌 편지.
칠레 대통령까지 구조작업을 진행하던 어느 날. 세계 언론은 다시 특종을 전합니다. 매몰 17일째, 구조대의 드릴 끝에 자잘한 글씨의 편지가 올라온 것입니다. 메모는 두 가지. 하나는 사랑하는 아내에게 쓴 편지였고, 뒤에 적힌 메모는 33명 모두가 살아있다는 내용이었습니다.당시의 이 상황은 전 세계에 생중계되어 전 세계인을 환호하게 했습니다. 식량도 없이 지하 700m 갱도에서 33명이 17일 동안 살았다는 사실이 너무 영화 같았기 때문입니다.
기적이 가능했던 이유는 긍정의 리더십
앞서 언급했듯이 인명피해 규모는 아이티 지진이나 태국 푸껫 지진 쓰나미와는 비교가 되지 않았음에도 불구하고 칠레 산호세 광산 붕괴 사고에 전 세계 언론이 특필한 이유는 바로 이것이었습니다.
지하 700m 갱도 중 식량도 없이 33명이 69일간 생존했다는 것이다.
그렇습니다. 매몰 17일째 생존 사실이 알려지면서 구조 작업은 속도가 붙기 시작합니다. 처음부터 드릴 끝에 카메라는 차고 갱도 속 33인의 생활 모습이 전 세계 안방까지 전해지기도 했습니다.어떻게 이런 기적이 가능했을까요?
광부들이 69일 만에 모두 구조되자 전 세계 언론은 이제 리더 울소와에게 집중합니다. 광부 33명의 입에서 우루수아 이야기가 공통적으로 나왔기 때문입니다.과연 우루과이의 리더십은 어땠을까요, 33명을 69일 동안이나 죽지 않고 버틸 수 있게 했을까요.
그것은 바로 ‘살 수 있다’는 희망을 갖게 한 긍정적인 리더십이었습니다. 서로가 서로를 의심하고 때릴 때 그는 33명의 광부들의 나이와 경력을 근거로 그들의 장점을 찾아내 역할 분담을 시킵니다. 성경을 잘 아는 광부에게는 기도를 하게 하고, 전직 프로축구 선수 광부에게는 수시로 축구 이야기를 하도록 하여 인생의 희망을 갖게 합니다. 아시다시피 칠레는 축구의 나라이기도 하죠? 그리고 간호사 출신 광부에게는 광부들의 건강을 체크하여 작업량을 적절히 분배하고 글을 잘 쓰는 사람에게는 매일 일지를 쓰게 합니다.이러한 역할 분담과 ‘살 수 있다’는 강한 희망의 메시지는 광부들에게 질서와 배려와 희망을 갖게 합니다. 그리고 이는 69일 동안 식량도 없는 700m 지하에서 33명의 목숨을 지상으로 되돌리는 원동력이 되었습니다.
인간의 상상력은 그대로 현실이 된다고 하죠.얼마나 생생하고 자주 상상하느냐에 따라 상상력이 현실이 되는 속도에 차이가 있다고 합니다. 잘 된다는 긍정적인 힘의 결과는 2%의 가능성을 현실로 만들어 버렸습니다.