[SNU 청안과 김태완원장 의학 칼럼] 녹내장 수술 ‘섬유주 절제술’, 안압 하강에 효과적 녹
내장은 여러 가지 이유로 안압이 계속 상승하는 병이다. 안압이 계속 상승하면 시신경이 손상되고 시야가 좁아져 결국 실명에 이르게 된다. 한번 손상된 시신경을 살릴 방법은 없으므로 녹내장으로 인한 실명은 영구히 이어진다. 따라서 녹내장은 발병 즉시 치료를 하고 안압상승을 최대한 억제해 병이 더 이상 진행되지 않도록 조치하는 것이 최선이다.
초기 녹내장인 경우 약물을 이용한 안압하강 치료를 실시할 수 있다. 환자마다 반응하는 약제가 다를 수 있으므로 여러 약물을 이용해 보고 가장 효과가 좋은 약물을 지속적으로 투약한다. 약물을 이용해도 안압이 제대로 조절되지 않으면 녹내장 수술이 불가피하다. 섬유주절제술은 가장 대표적인 녹내장 수술법이다.
섬유주절제술은 눈의 압력을 조절하는 방수가 충분히 흐를 수 있도록 방수 유출로를 열어주는 수술이다. 방수는 홍채 뒤쪽에 위치한 형체에서 매일 생성되는 역체이지만 눈 모양을 유지하고 눈 내부에 영양분을 공급하는 역할을 한다. 생성돼 제 기능을 하는 방수는 섬유주라는 곳을 통해 빠져나가지만 만약 방수가 과도하게 생성되거나 제대로 빠져나가지 못할 경우 안압이 높아져 시신경 손상을 초래할 수 있다.
섬유주 절제술에서는 적정량의 방수가 적당한 속도로 배출되도록 조절하는 것이 열쇠이다. 섬유주로부터 빠져 나온 방수는 「여과포」라고 하는 물주머니로 흘러 들어간다. 여과포로 이어지는 부분을 공막편이라고 하는데 이 부분을 지나치게 단단하게 봉합하면 방수 유출이 제대로 이뤄지지 않아 결국 안압 하강 효과를 크게 보지 못한다. 그렇다고 이 부분을 너무 느슨하게 하면 너무 많은 방수가 흘러 안압이 지나치게 떨어질 수 있다. 결국 섬유주 절제술의 성공 여부는 공막편을 어떻게, 얼마나 강하게 봉합하느냐에 따라 달라진다.
이 문제는 기계적으로 대답할 수 있는 게 아니라 환자의 눈 상태와 방수 생성량, 유출량 등을 고려해 신중히 결정해야 한다. 따라서 시술자의 경험과 숙련도에 따라 결과가 달라질 수 있으며 가급적 수술 경험이 풍부하고 숙련된 집도의를 선택하는 것이 바람직하다.
녹내장 수술은 한 번 받아도 그 상태가 영구히 유지되지 않을 수 있다. 섬유화 반흔조직이 형성되어 여과기능을 떨어뜨리고 방수 유출로가 폐쇄될 우려가 있음. 따라서 섬유주 절제술을 받은 뒤에도 꾸준히 안과를 찾아 눈 상태를 점검해야 한다.
칼럼기고_SNU 청안과 김태완 원장
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