꽃과 열매의 씨앗을 약용으로 사용하는 목련 열매의 한국과 일본에 분포하며, 3월 말경이 되면 흰색과 보라색의 큰 꽃을 피우는 목련, 거의 약용으로 사용되는 것을 모르는 분들이 많지만 열매와 꽃은 약용으로 사용되고 있습니다.한방에서 꽃은 잘 말려 꽃차로 마시고 목련차는 혈압과 두통, 그리고 비염에 쓰여 있으며 꽃은 약한 매운맛이 있어 한약명은 신이화라고 불립니다.과일 씨앗은 소주에 넣어 약주로 마시면 축농증에 효과가 있습니다.이 밖에도 두통과 비염에도 도움이 되고 겨울철 콧물이나 감기 예방에도 좋다고 알려져 있습니다.보다 상세한 효능효과는 목련나무 생태환경을 보고 아래에서 더 상세하게 게재합니다.
목련나무는 낙엽활엽관목으로 어디서나 호불호가 없지만 양지바른 곳에 심으면 나무의 성장 상태는 좋지만 개화율이 낮고 열매도 적어지므로 가능한 한 햇볕이 잘 드는 곳에 심어야 개화량이 많아 약용으로 쓸 수 있는 열매 수확이 많아집니다.그러나 아직까지 목련나무는 대부분 관상용으로 사용하기 위해 식재하는 경우는 드물어요.그러나 우리 몸에 좋은 약성을 포함하고 있기 때문에 약용으로 심어도 좋다고 생각합니다.
목련나무는 흔한 나무로 크기는 10m 정도이며 주로 관상용으로 식재됩니다.꽃말은 고귀함으로 나무껍질은 회백색으로 매끄럽고 잎은 어긋나 넓은 홈형이며 가장자리는 톱니가 없고 매끄러운 편입니다.백목련은 잎보다 먼저 피고 자목련은 새잎과 함께 피기도 합니다.개화는 시목련이 늦게 피고 수형과 형태는 같습니다.꽃은 양성화로 꽃잎은 6개이고 꽃받침은 3개로 수술은 많은 편으로 약 30개 정도입니다.꽃이 지면 열매를 맺는데, 9월이 지나 착색이 진행되며 형태는 계관처럼 보입니다.
이른 봄이 되면 활짝 핀 목련꽃을 자주 볼 수 있습니다.하지만 꽃은 많이 피는 것에 비하면 목련 열매는 소수만이 달립니다.열매가 적은 데는 이유가 있어요.개화가 너무 빨라 냉해 피해를 여러 번 겪는 이유도 있지만 벌들이 활동도 하지 않고 수정할 수 없게 되는 이유입니다.물론 냉해로 인해 피해를 보는 꽃은 목련꽃뿐만 아니라 대다수 일찍 핀 유실물도 수정이 어렵기는 마찬가지입니다.
목련나무는 부르는 이름도 다양해요.아직 들어보지 못한 이름도 많아 북향화 또는 두란, 옥수수라고 부르는데 대부분 목련이라고 불립니다.내한성이 높아 전국에서 자생하며 이른 봄이면 화사한 꽃을 보여 봄의 전령사라고도 불립니다.처음 피는 꽃은 아름답지만 그에 비해 꽃은 전혀 그렇지 않아요.목련의 용도는 관상수와 약용이지만 식재하는 목적은 관상수로 심을 수 있습니다.
열매 중 가장 독특한 모습으로 달리며 변종의 열매로 착각할 정도이고 고형도 쉽게 만지는 것이 꺼려지는 것 같습니다.흔히 닭뼈와 비슷하고 열매 중 가장 못생긴 열매이지만 씨앗은 전혀 그렇지 않습니다.7mm정도의 씨앗은 붉은색으로 윤기있고 납작한 원형입니다.
목련 열매는 못생겼어도 씨는 예쁘고 사람에게 유익한 열매입니다.축농증이나 비염에 도움이 되는 목련 열매는 이외에도 여러 곳에 효능이 있어 약용으로 폭넓게 사용되고 있습니다.열매의 효능을 좀 더 살펴보면 기관지 등의 폐 기능은 물론 종기와 소화기계, 그리고 위를 보호하는 데도 효과가 있습니다.
복용 방법은 다른 약용식물처럼 달여 마시거나 말려서 분말로 복용하거나 차처럼 마셔도 되며, 술과 함께 넣어 3개월 정도 발효시켜 하루 1잔씩 꾸준히 마셔도 된다고 합니다.가장 마시기 좋은 방법은 얇게 달여서 차처럼 마시는 것이 가장 편리하고 오래 마실 수 있습니다.열매를 달여 드실 때는 열매 10g에 물 1리터를 함께 넣어 중불로 달이고 끓으면 약한 불로 조절하여 물이 조금 줄면 불을 끄고 완전히 식힌 후 따뜻하게 드십시오.
열매와 씨앗은 코에 좋은 약재로 콧속의 염증과 축농증, 그리고 비염에 사용되는 것은 진통과 소염작용이 있어 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 콧속이 막혀 답답함을 느낄 때도 좋은 것으로 밝혀져 있습니다.
코 질환에도 또 다른 효과는 평소 헛기침처럼 마른기침이 많은 분이나 흡연과 과음으로 인해 발생한 폐질환에도 호전될 수 있으며, 부드럽고 음식을 섭취해도 소화가 잘 되지 않는 분들에게도 좋은 반응을 얻을 수 있습니다.
이처럼 다양한 효능을 볼 수 있음에도 불구하고 다소 생소하여 약으로 사용하신 분은 극소수이고 꽃이 예뻐 관상수로만 정원 등에 심어 둡니다.목련 열매는 위와 같은 효능을 가지고 있다고 하니 앞에서 관심을 갖고 효능을 알아봐야 할 것 같습니다.당장이라도 약용으로 사용하시는 분은 전문의의 의견에 따라 복용하시고 개인적인 판단으로 복용해서는 안됩니다.
목련 열매는 새들이 너무 좋아해요.위 사진을 보면 두꺼비들이 계속 날아다니며 분주하게 씨를 먹습니다.실피는 얇은 편으로 종자 속은 검고 단단해 손으로는 속모습을 볼 수 없을 정도입니다.이상은 축농증과 비염, 그리고 위장과 폐질환에 도움이 되는 목련 열매에 대해 알아보았습니다.