창업진흥원은 청년의 날을 맞아 우수 창업기업을 소개하고 창업문화 활성화를 위해 청년 스타트업 대표 인터뷰 콘텐츠를 제작하고 있습니다. 다섯 번째는 트위니 정연석 대표의 인터뷰입니다.
최근, O2O 방식의 비즈니스가 크게 성장해, 물류 산업 분야는 혁신의 바람에 불리고 있다. 물류의 개인화, 신속화, 그리고 거래 규모의 증가등에 의해, 관련 기업은 자율 주행 물류 운송 로봇을 도입해, 물류 관리의 강화에 나섰다. 이로 인해 로봇 수요가 급증해 관련 시장의 눈부신 성장이 기대되는 상황이다. 그러나 아쉬운 것은 기술 장벽이 높은 시장이기 때문에 자율주행 소프트웨어의 기술력이 탄탄한 일부 기업이 과점 형태로 성장할 가능성이 높다. 투니는 2015년 창업 이후 자율주행 소프트웨어 기술 강화에 주력해 2019년 10월 ‘날고’와 ‘달고’와 ‘달고’라는 제품을 출시했다. 물류운송 로봇 시장에 막 발을 내디딘 트위니는 창업 순간부터 지금까지 중소벤처기업부, 창업진흥원과 함께 기업의 힘을 키우고 있다. 특히 2020년 아기유니콘200 육성사업 지원기업으로 선정된 데 이어 1년 만에 예비 유니콘 특별보증 지원기업으로 선정되면서 기업이 열어갈 미래가 기대된다.
Company Info (주)트위니 정홍석, 정연석 대표 ‘인공지능 기반 자율주행물류 운송로봇 전문기업’ 대전광역시 유성구 유성대로 1307 https://twinny.ai 지원사업명 2018년 창업기업 지원서비스 바우처 2019년 창업도약 패키지 지원사업 2020년 아기유니콘200 육성사업 물류산업의 혁신을 불러올 물류로봇시장, 그 중심에 선 트위니트위니라는 기업명이다. 천홍석 대표는 기술개발총괄, 천영석 대표는 경영총괄을 각각 맡고 있다. 이들의 협력은 정홍석 대표가 자율주행이동 로봇 분야 연구로 박사학위 논문을 마칠 때였다. 이제 자신이 어디서 어떤 직책을 맡을지를 결정해야 할 때가 다가오고 있을 때 그는 천영석 대표에게 200쪽 가까이 되는 사업계획서를 내밀었다.
저는 경영학을 전공하였고 중소벤처진흥공단에서 재무관리, 기업지원업무 등을 담당하였습니다. 대학생때부터 기업가를 꿈꿨는데, 창업은 경험이 없는 사람에게는 너무 무서운 일입니다. 그래서 그냥 막연한 꿈으로 간직하고 있었거든요 그때 천홍석 대표가 저에게 창업을 제안했고 그동안 많은 기업인들을 만나면서 기업을 운영하는 모습을 지켜본 경험을 바탕으로 투니를 설립했습니다. 무엇보다 제가 세상에서 가장 믿는 사람의 제안이었기에 큰 고민 없이 도전할 수 있었죠. 투니는 2019년 자율주행물류운송로봇 ‘나르고’와 대상추종물류운송로봇 ‘달고’를 선보였다. 최근의 물류 수송 로봇 시장의 경향을 보면, 로봇의 설계나 조립은 국산화가 진행되고 있지만, 핵심 부품이나 소프트웨어 기술은 해외에 의존하고 있다. 이에 대해 투니는 시장에 진출해 선점하기 위해서는 탄탄한 소프트웨어 기술력이 있어야 한다는 생각에 기술개발에 특히 노력했고 그 결과 자율주행에 관한 기술만은 세계에서 가장 잘 만들었다고 자부했다.나르고는 비콘이나 QR코드와 같은 인프라가 없어도 넓고 복잡한 환경에서 스스로 물품을 수송합니다. 따라가며 대상을 따라다니며 물품을 운송합니다. 많은대상추종물류운송로봇의경우특정기기로대상을인식하는데,따라서대상의크기와색상,위치등의정보를인식하고따릅니다. 사람이 아무리 많아도, 비록 쌍둥이가 있다고 해도 한 사람만 인식합니다.날고와 달고는 다양한 환경에서 활용할 수 있도록 최대 적재중량 60kg, 100kg, 300kg, 500kg급의 제품으로 구성됐다. 특히 나르고500은 물류창고에서 팔레트를 옮기기 위한 로봇이다. 제품은 향후 물류센터, 제조공장, 병원, 택배, 슈퍼마켓, 호텔 등에서의 업무 효율성을 개선하는 역할을 하게 될 것이다. 투니는 시장의 성장과 변화, 그리고 고객의 요구를 잘 파악하고 제품 라인업을 다양화하려 한다.
한국은 기업하기 좋은 생태계기업 성장을 이끄는 정부 지원사업 덕분에 제가 직장생활할 때 창업진흥원이 창업기업을 지원하는 기관이라는 것을 알고 있었습니다. 또한국에창업붐을일으켰던대표기관중하나라는것도.그래서투니도중소벤처기업부나창업진흥원의지원을받았으면좋겠다라는생각이들었습니다. 2015년 창업 맞춤형 사업화 지원 사업에 참여한 이후 지금까지 정부 지원 사업에 참여하고 있습니다.
정영석 대표가 2015년에 참가한 창업맞춤형 사업화 지원 사업을 잊지 못한다. 당시 창업지원금 3천만원과 멘토링을 지원받았는데, 특히 멘토링을 통해 갓 창업한 신생기업이 겪는 혼란과 시행착오를 줄일 수 있었기 때문이다.
나름대로 준비하고 창업을 했는데도 기업을 운영하다 보면 수많은 시행착오를 겪게 됩니다. 중소벤처기업부, 창업진흥원에서 멘토링을 지원받아 이런 부분에 대해 상담할 수 있는 멘토가 있어서 큰 도움이 됐습니다.”
투니는 2020년 아카짱 유니콘200 육성사업 지원기업으로 선정된 뒤 1년 뒤 예비 유니콘 특별보증 지원기업으로 선정됐다. 투니의 나르고와 타르고가 물류산업 분야에 있어서의 고위험·노동력 부족 문제의 해결에 공헌하는 것을 인정받은 것이다.
정말 감격스럽습니다. 올해 예비 유니콘으로 선정된 것은 특별한 의미를 가지고 있습니다. 트위니는 지난해부터 본격적으로 제품을 판매하기 시작해 매출이 발생하고 있습니다. 작년에는 15억원의 매출을 올렸는데요. 투니에 근무하는 임직원 수가 약 100명인 것을 감안하면 적은 매출입니다. 하지만 자율주행 기술력을 보유한 기업이 자율주행 로봇을 판매해 올린 규모치고는 빠른 성장이라고 할 수 있습니다. 올해는 지난해보다 4배 성장한 매출로 예상하고 내년에는 진짜 유니콘 기업이 되지 않을까 생각합니다.
자율주행 로봇 시장은 비로소 형성되기 시작했다. 투니는 이 시장에서 3년 내 세계 최고의 자리에 오르는 것이 목표다. 그래서 투니는 현재 기업 목표를 달성하기 위한 도전과제를 수행한다. 나르고와 타르고 적용 대상 발굴 및 확대, 미국과 동남아시아를 중심으로 한 해외시장 진출, 2022년 하반기 상장 실현을 위한 IPO 준비 등이 그것이다.트위니는 기업 규모를 성장시키는 노력뿐 아니라 사회 문제를 해결하는 기술 개발에 초점을 맞출 생각입니다. 대표적인 것이 택배 분야입니다. 택배량 증가로 인한 노동자 과로사 문제 등 아직 해결되지 않은 사회 문제가 산재해 있습니다. 투이니가 생각하는 기술 개발의 목적은 “사람들의 삶을 보다 윤택하게 하는 것”이기 때문에, 우리의 기술로 우리가 사는 사회를 보다 안전하고 따뜻하게 하는 데 일조하고 싶습니다. 그래서 투니에 좋은 사람들이 모이도록 노력해 좋은 사람들과 함께 좋은 기업을 만들고 싶다.
